Da moltissimi anni, Venezia ha un posto di tutto rilievo nei sogni della gente tra le destinazioni preferite al mondo dove passare una vacanza. 

Famosa per i suoi bellissimi e meravigliosi canali e palazzi, Venezia si presenta sotto un’atmosfera da sogno in qualunque periodo dell’anno.
Penso che il tutto sia dovuto al fatto che sia una città costruita sull’acqua, ma anche perché la sua storia e le sue legende, sono impresse nella mente di chiunque al Mondo. 

Venezia non è un luogo facile da decifrare, è posto che può risultare enigmatico e nonostante nessun aspetto della cultura veneziana è stato mai stato sottovalutato da storici e antropologismi, di sicuro per decenni la sua cucina non è mai stata esaltata come dovrebbe. 

Una combinazione di cattiva programmazione da parte dei ristoranti locali e mancanza di istruzione da parte dei turisti ha portato a un sotto-apprezzamento di massa della gastronomia veneziana.
Ricordo di aver mangiato orribili panini bevendo calde Coca-Cola in passato, un po’ per la mancanza di offerta, un po’ perché i ristoranti avevano prezzi e condizioni difficili per il turista medio. 

Venezia ha sempre avuto la fama di città cara, ma in realtà, da tanti anni a questa parte, non lo è più.

Certo, se vi sedete al Florian oppure al Quadri, in Piazza San Marco, è anche giusto che paghiate un sovraprezzo per gustarvi il vostro cappuccino dove una volta erano seduti Casanova, Proust, Dickens e tantissimi altri che hanno fatto la storia. 

Negli ultimi anni, grazie ad una maggiore attenzione da parte di ristoratori e turisti, con la fama internazionale che i “cicchetti” ora possono vantare, le prelibatezze tradizionali veneziane e i deliziosi piatti locali sono sotto i riflettori della cultura gastronomica internazionale e hanno ricominciato a essere apprezzati da italiani e visitatori stranieri. 

COSA SONO CICCHETTI? 

Semplice: i cicchetti sono piccoli snack, simili nel concetto alle tapas spagnole, che vengono tipicamente mangiati accompagnati da un piccolo bicchiere di vino, chiamato ombra. Alcune teorie implicano che la parola veneziana cicchetto derivi dalla parola spagnola chico, usata per implicare qualcosa di piccolo, poiché la dimensione dei cicchetti è piccola come un antipasto. 

Storicamente, i bàcari offrivano cicchetti insieme al vino della casa locale da mangiare in piedi al bancone del bar.
Nella cultura italiana, un buon bicchiere di vino viene sempre consumato con qualcosa da mangiare in quanto aiuta a evitare di ubriacarsi involontariamente!

C’è una grande varietà disponibile e diversi tipi di cicchetti e, a seconda della creatività dello chef, possono essere completamente unici per un particolare bàcaro o osteria.
Cicchetti può variare dal crostino con arringa, alla marinata di acciughe a una piccola porzione di seppiolina alla griglia, al panino con il salame , semplice come ho proprio scritto: un piccolo panino ripieno di salame locale. 

I cicchetti più tipici, quelli più amati dai veneziani e che è garantito trovare in quasi tutti i bàcaro, includono succulente polpette (polpette fritte), fette di polenta alla griglia condita con appetitoso baccalà mantecato cremoso e crostini di dimensioni ridotte con sarde in salsa di cipolla e aceto, solo per citarne alcuni, ovviamente. 

Indipendentemente dai cicchetti specifici che possiamo trovare, dovrebbero essere tutti preparati al momento e sono generalmente creati con prodotti stagionali e locali, così come tutti i piatti più autentici trovati in Italia.
La stagionalità e la freschezza dei prodotti sono la regola principale del mangiare in Italia. 

Tornando ai “Cicchetti”, questi possono essere ordinati individualmente o si può optare per una mix dei medesimi, in un piatto che include una selezione delle specialità della casa. Nel mio girare per le vie di Venezia, le calle, ho trovato prezzi per un cicchetto individuale che variava da € 1,00 a € 2,50 a seconda del tipo e delle dimensioni. 

In poche parole, con € 5/6 puoi avere un pranzo veloce, uno spuntino di mezza mattina o un accompagnamento dell’aperitivo pomeridiano a un prezzo più che ragionevole. 

Indipendentemente dal tipo di cicchetti che ordini, dovrebbero sempre essere lavati con un’ombra del vino della casa locale.
“Ombra”, parola che si riferisce ad un piccolo bicchiere di vino locale, rosso o bianco. 

Un titolare di queste Osterie, mi ha detto che il nome deriva dal fatto che i venditori di vino veneziani si trovavano in Piazza San Marco vendendo vino dalle loro bancarelle all’ombra della torre della chiesa.
Quando l’ombra si spostava, spostavano le loro bancarelle, mantenendo così fresca la loro bevanda ambrosiale. 

Che sia una leggenda o la pura realtà, non lo so, io pensavo che fosse perché’ la porzione di vino dell’ombra è molto ridotta, ma mi piace di più la storia che mi è stata raccontata. 

Indipendentemente dalla storia in cui credi, il piacere di una bella “ombra”, goduta in compagnia di amici, sempre accompagnato da un cicchetto o due, è un’esperienza cosi piacevole che ti domandi come mai non l’hai mai fatto prima. 

CHE TIPO DI VINO DEVE ESSERE ORDINATO CON CICCHETTI? 

Il vino più tipico da ordinare con i tuoi cicchetti è ovviamente un vino veneto.
Non molti sanno che il Veneto produce la più grande varietà di vini rossi e bianchi in Italia e produce anche il più grande volume di vino del Paese, la maggior parte dei quali viene consumato localmente! 

I vini migliori e più tipici da bere a Venezia sono il Prosecco, lo spumante leggero famoso a livello internazionale, che arriva dalle colline della vicina Conegliano, dove le sue colline sono diventate patrimonio dell’Unesco.
Raboso, un vino rosso chiaro con un piccolo pizzico di spezie pepate e il Merlot, sono i due vini rossi più comunemente consumati a Venezia, mentre il pinot grigio, il Soave e Ribolla, un vino bianco leggero ma delizioso, sono i bianchi più comuni. 

È molto raro che il vino veneto, a parte il Prosecco, sia servito da una bottiglia in un autentico bàcaro, essi sono conservati in botti di non grandi dimensioni e bisogna girare il rubinetto per riempirne il bicchiere.
Una cosa da tenere ben a mente è che i vini tipici veneti sono giovani, lisci, rinfrescanti e, cosa di non poco conto, economici: cosi si rimane in un primo momento sorpresi di vedere “un’ombra” in vendita per le strade di Venezia al costo di circa €2,00, ma ci si abitua velocemente a questa bella situazione. 

DIO SALVI LO SPRITZ 

Un’altra bevanda che vedi facilmente consumare con i cicchetti e lo Spritz.
Optare per uno Spritz di fama mondiale, preparato con Prosecco di buona qualità, acqua frizzante e una scelta tipica per consumare un aperitivo italiano appena arrivi a Venezia.
Lo Spritz può essere fatto con Select, Aperol o Campari, a seconda di quanto amaro vuoi che sia il tuo drink, ma l’opzione Aperol, che è prodotto e nasce nella vicina Padova, è decisamente la scelta più comune che ci sia. 

ANDIAMO PER BÀCARI 

Il rituale sociale di uscire per bevande e cicchetti è indicato dai veneziani con l’espressione “andar per bàcari”, che significa andare alle enoteche. Una versione decisamente più di classe dell’andare per Pub nella Gran Bretagna, che spesso significa solo distruggersi di birra e forti shoot di Tequila, con conseguenti mal di testa per l’intero weekend e svuotamento del proprio conto bancario. 

A Venezia “Andar per bàcari” è qualcosa di più della destinazione e del fine della propria autodistruzione : significa unirsi per mangiare e bere in compagnia di amici, sfogliare i menu dei vari bar locali e fare frequenti soste nei migliori bàcari della città. 

Negli ultimi anni è diventato di moda tra i giovani trascorrere il venerdì e il sabato sera per bàcari, ma la generazione più anziana dei veneziani locali lo fa praticamente ogni giorno come una sorta di rituale di aperitivo. 

Ancora oggi, non è raro vedere gruppi di uomini sui 70 e gli anni ’80 andare da un bar all’altro, bere un drink e un mordicchiare, chiacchierare e godersi una discussione amichevole e vivace!
In generale, la gente del posto va a fare un breve ombra e un piccolo cicchetto intorno all’ora di pranzo, prima di tornare a casa per un pasto in famiglia, o la sera, intorno alle 6, di nuovo, prima di tornare a casa a cena. 

A tal proposito vi consiglio questo libro, interessantissimo.

STORIA DEI BÀCARI 

Enoteche tradizionali come i bàcari veneziani esistono da molto tempo.
Da una piccola ricerca che ho fatto, ho scoperto che già dal 1300 c’erano più di 20 bàcari nella zona immediatamente circostante il Ponte di Rialto.
Con una storia così lunga, non sorprende che l’etimologia della parola bàcari abbia origini contrastanti.
Secondo alcune persone, deriva dal nome Bacco, il dio del vino.
Altri credono che il termine bàcari proviene dal bàcaro, un tipo di vino pugliese che fu la varietà più popolare a Venezia durante il XVIII secolo.
L’ennesima spiegazione della parola deriva da una leggenda in cui un gondoliere coniò il termine un giorno quando assaggiava un nuovo vino, esclamando: “xe proprio un vin de bàcaro”, che significa ” è un vero vino di bàcaro”, cioè un vino da celebrare.
Infatti l’espressione veneziana “far Bàcara” significa, festeggiare, come mangiare e bere insieme! 

Un tipico bàcaro si trova spesso direttamente affacciato su strette strade veneziane, è piccolo e ha uno spazio interno molto minimale.
Solo pochi bàcari offrono posti a sedere: di solito i clienti stanno allo sportello o per strada, quindi non è insolito vedere persone sedute sui ponti o sul bordo del canale, in particolare se il bàcaro fornisce ai propri clienti un ormeggio in barca e cosi è facile osservare, specie lontano dal Canal Grande, coloro che hanno la fortuna d’avere casa a Venezia, fermarsi per un aperitivo e un cicchetto, servito direttamente in barca mentre si osservano le pagine del giornale appena comprato nella stessa maniera pochi minuti prima. 

Nella mia esperienza, non ho mai trovato un bàcaro non buono, ma se voglio andare sul sicuro, cammino cercando piccole folle di persone che tengono un bicchiere di vino e un piatto di cicchetti. Quando si individua un gruppo come questo, è probabile che ci si trovi proprio davanti ad uno dei bàcari preferito dai locali. 

I bàcari di solito aprono intorno all’ora di pranzo e di nuovo intorno all’ora di cena, ma alcuni di loro sono aperti tutto il giorno continuamente dalle 10 del mattino alle 10 di sera – ed è buona regola tenere presente che il cibo sarà scarso durante le ore che non sono tipiche per mangiare, come è logico che sia. 

L’EVOLUZIONE DI CICCHETTI 

Al giorno d’oggi, i cicchetti possono essere mangiati non solo in bàcaro, ma come antipasti nei ristoranti alla moda in altre parti del Veneto ed anche in alcune Capitali europee sempre di tendenza. 

Berlino e Londra guidano la strada, ma non sono ovviamente ai prezzi veneziani e neppure alla loro alta qualità, ma personalmente ne conosco alcuni a Londra di alto livello che se vi trovate da quelle parti, potete anche pensarci di farci un salto.
Come dicevo si sono diffusi anche in altre parti d’Italia e ora i Cicchetti hanno anche iniziato a diffondersi in popolarità fuori Venezia e non è insolito trovarli nelle città vicine come Padova, la casa dello Spritz, e Treviso, la città natale del Tiramisù. 

Anche se i cicchetti appaiono facili da fare in casa (e lo sono, se avete gli ingredienti giusti sottomano), rinunciare all’esperienza cicchetti sit-down ad andar per bàcari non è solo il modo migliore per gustare buon cibo veneziano e buoni vini locali a prezzi ragionevoli, è anche un modo piacevole per godersi la vera Venezia, lontano dal trambusto dei tipici itinerari turistici. 

State lontani dalle strade dove in alto c’è scritto “per la stazione” o, nel verso opposto, “per San Marco e Rialto” ed avrete l’opportunità di scoprire il lato più autentico e genuino di questa incantevole città è la vera chiave per comprendere i veneziani e i piaceri della vita in un luogo dove nessuno ha fretta. 

Dove l’arte e la storia e il gusto del vivere, paiono fondersi in modo magico ed è difficile resisterne o sognare di viverci un giorno.