Partiamo da una cosa che sorprende: non tutte le patatine sono ultraprocessate. Quelle semplici, salate, spesso sono davvero solo patate, olio e sale. Tre ingredienti. Su quelle non c’è molto da demonizzare.
Il problema nasce con le altre — le patatine “gusto formaggio”, le pallette gonfie, gli snack colorati. Sarah Berry, docente di scienze nutrizionali al King’s College di Londra, dà una regola pratica per gli snack che vale la pena tenere a mente: scegli cibi che somigliano ancora all’alimento da cui vengono. Guarda una pallina di mais soffiato al formaggio e chiediti quanto assomigli davvero a una pannocchia. “Se ha tantissimi additivi e tanti nomi che non riconosci, allora sì, sarei un po’ più cauta”, dice.
Perché il popcorn
Anche le patatine tradizionali, fritte, restano comunque molto ricche di grassi e sale. Con questo in testa, ultimamente il mio snack è diventato il popcorn fatto in casa.
È povero di grassi e ricco di fibra, importante per ridurre il rischio di malattie cardiache. E contiene polifenoli, antiossidanti associati a una migliore salute digestiva. Uno snack che, mangiato semplice, ha poco da invidiare al sacchetto.
Come si fa (in pratica zero fatica)
Fare il popcorn è banale: metti i chicchi con un filo di grasso — olio o burro, se vuoi — e scaldali a fuoco medio-alto sul fornello o nel microonde. Non dimenticare il coperchio. Cuoci finché i “pop” non rallentano fino a fermarsi. Poi li servi al naturale o con un pizzico di sale, e decidi tu quanto.
Un’avvertenza importante
Le autorità sanitarie sconsigliano fortemente di dare popcorn ai bambini sotto i cinque anni: è un rischio di soffocamento potenzialmente mortale. Se in casa ci sono bambini piccoli, questo snack non è per loro.
Il solito filo conduttore
Non è “patatine cattive, popcorn buono”. Le patatine semplici vanno benissimo, ogni tanto. È che se leggi l’etichetta e trovi una lista di nomi che non riconosci, un dubbio è sano fartelo venire.
E il popcorn ha il vantaggio di essere pochissimi ingredienti, che decidi tu: mais, un filo di grasso, sale a piacere. La regola di sempre, anche qui: meno ingredienti, meglio è.
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