Poche aziende al mondo sono riuscite a definire il modo in cui le persone usano la tecnologia nella vita quotidiana quanto Apple.

L’azienda, che questa settimana ha festeggiato il suo cinquantesimo compleanno, nacque da Steve Steve in un garage di San Francisco. Ha avuto successi straordinari, ma anche fallimenti degni di nota.

Oggi, quasi una persona su tre nel mondo possiede un prodotto Apple. Un successo che, secondo Emma Wall, chief investment strategist di Hargreaves Lansdown, è dovuto tanto al marketing quanto all’hardware. “Hanno venduto un sogno“, ha dichiarato recentemente ad una rivista del settore, aggiungendo che Apple ha introdotto qualcosa di “abbastanza nuovo per l’epoca: l’idea che il marchio fosse importante quanto il prodotto stesso”.

La serie di successi di Apple ha probabilmente rallentato dopo la morte del suo visionario co-fondatore Steve Jobs, con l’azienda che si concentra sempre più sul perfezionamento delle tecnologie esistenti. Ken Segall, direttore creativo di Jobs per dodici anni, ha dichiarato alla BBC che l’attuale CEO Tim Cook ha fatto un “lavoro straordinario” nell’adattarsi ai tempi e nel mantenere l’azienda redditizia. Ma ha aggiunto che molti puristi di Apple non provano più la stessa eccitazione perché “ricordano che la vecchia Apple era Steve Jobs”.

Mentre l’azienda supera il mezzo secolo di vita, abbiamo pensato ad una piccola classifica per esaminare alcuni dei loro prodotti più significativi in cui l’azienda ha cambiato il mondo tech, la nostra vita, e alcuni in cui ha decisamente mancato il bersaglio.

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iPod (successo)

Rilasciato nel 2001, l’iPod ha aperto la strada al download legale di musica digitale su scala globale.

Pur non essendo il primo lettore musicale digitale portatile al momento del suo lancio nel 2001, l’iPod è uno dei “prodotti più iconici di Apple”. Non solo per quello che era, ma “per quello che ha cambiato”.

I lettori MP3 erano goffi, la memoria era limitata e gestire la propria libreria musicale era una fatica, l’iPod ha cambiato tutto questo quasi da un giorno all’altro.

Il design con la rotella cliccabile distinse il dispositivo e introdusse la libreria iTunes, aprendo la strada al download legale di musica digitale nel mainstream. L’iPod Touch, rilasciato nel 2007, fu progettato dallo stesso team che poi inventò l’iPhone, il quale rapidamente eclissò l’iPod.

Senza l’iPod, Apple probabilmente non avrebbe avuto né la solidità finanziaria né la maturità operativa necessarie per affrontare la complessità dell’industria degli smartphone.

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iPhone (successo)

“Un iPod, un telefono e un comunicatore internet”: Steve Jobs svelò la prima edizione al mondo nel 2007.

Ogni anno vengono venduti più di 200 milioni di iPhone, circa uno ogni sette secondi da qualche parte nel mondo.

Per Ben Wood di CCS Insight, società di ricerche di mercato, è l'”Hotel California degli smartphone”: una volta che ne hai uno, è “molto improbabile che tu lasci” l’ecosistema Apple per un dispositivo rivale con Android.

“Un iPod, un telefono e un comunicatore internet. Non sono tre dispositivi separati, è un unico dispositivo”, disse un raggiante Steve Jobs mostrando la prima edizione del telefono alla sua presentazione al mondo nel 2007.

Come molti prodotti rivoluzionari di Apple, l’iPhone non fu il primo nel suo genere: altri telefoni avevano già funzionalità internet o schermi touch. Ma il suo “splendido marketing” lo catapultò nel mainstream. Ti faceva pensare ad esso non come a un dispositivo tecnologico, ma come a un oggetto romantico. Non potevi dire di no.

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Apple Watch (successo)

Il successore di Jobs, Tim Cook, voleva creare il miglior orologio del mondo.

Quando l’Apple Watch fu lanciato nel 2015, Jobs era già morto di cancro. Ma il suo successore Tim Cook arrivò con un obiettivo degno del suo predecessore innovatore: creare il miglior orologio del mondo.

In termini di ricavi generati per Apple, circa 15 miliardi di dollari, è difficile sostenere che lo smartwatch più venduto al mondo non abbia raggiunto quell’obiettivo.

Basti pensare che come azienda a sé stante, l’Apple Watch si collocherebbe comodamente tra le 250-300 più grandi aziende americane.

Se il primo prototipo era relativamente semplice, i modelli successivi hanno anche aperto la strada alla tecnologia sanitaria indossabile con funzionalità come il monitoraggio ECG e il rilevamento cadute, diventando un motore chiave della tecnologia per la salute e il fitness.

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Apple Lisa (flop)

L’Apple Lisa fu rilasciato nel 1983 al prezzo di quasi 10.000 dollari.

Per certi versi, l’Apple Lisa, un personal computer rilasciato nel 1983 alla cifra ragguardevole di quasi 10.000 dollari (circa 8.000 Euro dell’epoca), fu rivoluzionario. Fu uno dei primi PC a presentare un’interfaccia grafica (GUI) e un mouse.

Ma era “troppo costoso” per avere successo commerciale. Il fallimento dimostrò che essere all’avanguardia non basta se il prodotto è mal posizionato sul mercato.

Apple avrebbe imparato dai propri errori quando rilasciò il Macintosh originale un anno dopo, a un prezzo relativamente più accessibile di 2.495 dollari.

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Tastiera “Butterfly” (flop)

Il design della tastiera fu “un raro passo falso in termini di affidabilità”.

La tastiera “butterfly” di Apple, un meccanismo introdotto nel 2015 per le tastiere dei laptop, fu “un raro passo falso in termini di affidabilità”, secondo gli esperti.

Il design per dispositivi come il MacBook Air prevedeva tastiere dotate di un meccanismo a cerniera a due lati, che ricordava vagamente le ali di una farfalla. Ma divise le opinioni: alcuni sostenevano che il meccanismo rendesse le tastiere meno comode per la digitazione, dando l’impressione che Apple stesse dando priorità alla sottigliezza rispetto alla durabilità.

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Vision Pro (flop)

La grande scommessa di Apple sulla realtà mista si è rivelata troppo “ingombrante”.

Un flop molto più recente per Apple è stato il visore Vision Pro. Primo grande prodotto nuovo lanciato dall’azienda dopo l’Apple Watch, fu la grande scommessa di Apple sulla realtà mista si è rivelata troppo “ingombrante” e carente di contenuti per eguagliare il successo degli altri prodotti Apple.

Secondo il sito di informazione tech The Information, l’azienda ha ridimensionato la produzione del visore da 3.500 dollari solo pochi mesi dopo il lancio, a causa della scarsa domanda e dell’elevato numero di unità invendute.

Questo passo falso significa che Apple sarà probabilmente cauta nel muoversi rapidamente in aree correlate come gli occhiali smart.

50 anni di storia, 50 anni che hanno rivoluzionato il nostro modo di vivere per sempre.