di Patrizia Riello Pera, Padova, ITALY

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Il Settecento di Barbero: Se la Storia si fa Romanzo d’Avventura

Quando un accademico della caratura di Alessandro Barbero decide di dismettere i panni del saggista per indossare quelli del narratore, il rischio è sempre quello di trovarsi di fronte a un esercizio di stile polveroso. Eppure, con il suo debutto nella narrativa, Bella vita e guerre altrui di Mr. Pyle, gentiluomo, Barbero compie un miracolo letterario: trasforma il Settecento inglese in un palcoscenico vibrante, dove la precisione documentale si fonde con una narrazione cinematografica e travolgente. Il protagonista, il giovane Mr. Pyle, è l’incarnazione di un’epoca sospesa tra il rigore della ragione e l’impeto dei sensi. Il romanzo traccia la sua parabola di formazione, un viaggio che trascina il lettore dalle ovattate dimore dell’aristocrazia ai campi di battaglia intrisi di fango e sangue. Attraverso duelli d’onore, incontri galanti e amare disillusioni, Barbero ci regala un ritratto spietato ma profondamente umano di un giovane che impara, a proprie spese, che la vita è molto più complessa di quanto descritto nei manuali di etichetta. La scrittura è il vero punto di forza dell’opera: vivace, colta e intrisa di un humour tipicamente britannico, che sembra strizzare l’occhio ai grandi maestri del passato come Fielding o Sterne. L’autore non si limita a descrivere la Storia; la fa respirare attraverso i dettagli, i dialoghi brillanti e una sottile ironia che smaschera le ipocrisie di una classe sociale al tramonto. Bella vita e guerre altrui di Mr. Pyle, gentiluomo non è solo un ottimo romanzo storico, ma la conferma di un talento narrativo purissimo. Barbero riesce nell’impresa più difficile per un intellettuale: divertire con intelligenza, dimostrando che il passato non è una materia morta, ma un serbatoio infinito di storie che parlano, ancora oggi, della nostra eterna ricerca di identità e felicità. Un esordio che ha già il sapore del classico.